姑娘請披黃袍（二十二）
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姑娘請披黃袍（二十二）
有些人她活著的時候總讓人覺得她過於安靜, 等她去了，你才知道這世上念著她的人比想象中多。
十五年前薛重歲初來廬陵，當地大族面笑眼冷只待看她栽在此地, 如今，這些人也門前掛白，路上搭棚，送她一程。
真情假意，哀聲嘆息，廬陵城半城縞素。
雖然薛重歲早有遺言說不必吊唁, 可鶴洲橋上還是人來人往絡繹不絕, 一幹夫子們好歹將人攔住了，沒有因為薛山長的死耽誤了學子們的求學。
“我此番回了朔州，也不回來了, 人老歸鄉……此地的騎鵝娘娘廟, 我交給了女兒雲竹。”
將目光從武守北懷抱的白瓷壇子上收回來，孟月池行了一禮：
“武主祭, 這些年書院上下蒙您照拂。”
武守北笑了笑：“這算什麽呀？對了，你之前說要在平盧設騎鵝娘娘廟，你打算讓誰過去？是我的女兒雲纓，還是我阿姐那邊的女兒雲檀、雲桐？”
“您和鎮北主祭要是舍得, 三位娘子我都想要。”
武守北：“……你倒是不貪。”
孟月池抿了下嘴唇：“平盧久經戰火，除了百姓死傷極多, 另有許多女子飽受慘禍, 受害之處無法與人言說, 武家娘子們在婦科一道上獨步天下, 若是可以，我想給整個平盧的女子都查查身子。”
武守北下意識看向了自己的懷裏。
片刻後, 她嘆了一聲：“小姑娘真長大了，你有這份心，真是新樹已成。罷了，此事我去了朔北跟我阿姐商量，雲纓就你跟你走吧。”
一旁站著的武雲纓立刻答應：“阿娘你放心，我去了平盧一定好好幹，比兩位阿姐做的都多。”
武守北容貌上有幾分朔北的粗放，武雲纓卻是細眉櫻唇鵝蛋臉，一看就是江南姑娘。
武家的女兒從來如此，極少有武家的女兒選擇招贅成婚生下自己的血脈，大多都是將收養來的女兒養大，因為她們自己也都是這樣成了武家的女兒，武雲纓是武守北來了廬陵後收養的，今年才十九。
雖然生得和阿娘不像，她也有著和其他武家女兒一樣的心胸，恨不能當下就收拾了包袱去往平盧。
武守北看了她一眼，搖頭苦笑：
“虧得你現在只有一個平盧，要是再多些地方，怕不是要把我這老骨頭也挖過去？”
“武主祭要是願意，晚輩在平盧等著您。”
年輕的女子臉上一派真誠，武守北看了兩眼，真的想把薛重歲從壇子裏揪出來，讓她管管她這個逮著誰都想薅去了平盧的小徒弟。
快七十的老骨頭她都想帶走，無法無天了真是。
“這信，薛山長說了是要給你的，倒是省了我一趟麻煩。”
從武守北的手裏接過信，孟月池小心收在了懷裏。
“孟節度使，米傾寒米娘子登門，說是想要拜見您。”
聽見有人傳話，孟月池轉身看向外面。
武守北在一旁告訴她：“米傾寒是米修如留來守家的外孫女，今年二十二，去年也考上了舉子，只是去年秋天米修如去了，她守孝在家，今年便不曾去春闈。”
米修如這位米夫子也去世了呀。
米家居然又把女兒送去考科舉了？
還真是一如既往的循勢而為，當年她們一族誥命被摘，女子入朝不拘身份，她們就去考科舉當官，後來男帝登位廢止女子科舉就立刻帶頭交官，開始教女子們如何在內宅賢良淑德，現在恨米家的女舊臣們被打壓了下去，她們就又開始考科舉當官了。
孟月池想了想，還是讓人去將米傾寒請了進來。
“孟大人一行十幾匹快馬入城直奔鶴洲，風采灼灼，令人見之難忘。”
米傾寒進門行了一禮，先交代了自己是怎麽知道孟月池在此地的。
孟月池打量著這位身穿淺青長裙，外面是灰色的大衫的女子，她生了一張端莊的臉龐，和孟月池記憶中的米修如有些像，只是年輕了許多。
“本官晝夜兼程回來廬陵，形容狼狽，頗多不雅，本不想見客，不知米娘子來尋我所為何事？”
米傾寒不愧是米家的女兒，孟月池的語氣不太客氣，她卻仿佛絲毫不放在心上。
“孟大人，學生此來，是為了向您自薦的。”
說罷，她雙膝跪地，從袖中抽出了一本折子。
她的姿態極為謙卑，頭低著，露出了白皙的脖頸。
孟月池走近了一步，看看那折子，卻沒有直接接過來：
“米娘子的話，本官不太明白。”
米傾寒幾乎匍匐在地，沈聲說：
“學生米傾寒仰慕孟大人良久，願攜端陽米氏上下為孟大人驅策，以草木之末、螢蟲之微，助大人圖君侯之勢。”
孟月池的神色沒有絲毫變化，好像沒有從這跪地的女子嘴裏聽到什麽驚世駭俗的話。
自江左益起兵之後，天下各處都督和節度使皆擁兵自重，大啟數百年基業漸有分崩之勢。
可這些事，就像是水中魚影、空中鳥羽，似有似無，沒有人敢說自己能抓住魚，也沒有人敢說自己能射下鳥。
人們瞪著眼睛，都在等。
就像此刻他們在等著武寧的戍卒卷起驚天之勢沖向江淮，甚至中原、繁京。
在這種時候真的走到一個節度使的面前對她說“君侯之勢”，把天下人的無聲默契直接掀開擺到了臺面上。
不得不說，米家女子，真是“審勢”高手，不僅有眼力，還有魄力和膽量。
“米娘子說自己是草木之末、螢火之微也太過自謙了，平盧民生雕敝，百業待興，凡有長才之人去了平盧，本官都掃榻相迎。”
米傾寒低著頭。
去年，她就幾次想要說服自己的外祖母米修如，將在江南的基業搬去平盧，她的外祖母一生也算平順，教些《女則》、《女誡》，教女子在後宅溫良恭順的道理，偏偏到了晚年被廬陵書院和薛重歲壓得有苦說不出，曾經煊赫江南的米夫子漸漸無人問津。也正因此，外祖母說什麽也不願意米傾寒投靠孟月池，她不能接受自己的後繼之人向著薛重歲的弟子低頭，尤其還是個歌姬肚子裏爬出來的庶女。
可米修如的叱罵和哀聲不能讓米傾寒改了主意。
天下大勢將變，不是從前什麽女臣入朝的那等小打小鬧，是真的要大動幹戈甚至要改朝換代的大變。
她們米氏，男丁不興，女子如今科舉入朝也為時已晚，為今之計就是要依附於一方勢力。
依附誰？依附那些江南士族？在他們的眼裏米氏女不過就是一群被豢養的玩意兒罷了，有錢有閑聽你兩句“婦德婦言”，真有事，米氏在他們眼裏連奴婢部曲都不如。
依附那些在繁京裏的世家？他們的身邊不缺可供驅策的牛馬。
縱覽天下，唯有兩個人可選，一個是繁京的梅舸，一個是平盧的孟月池。
梅舸如今是吏部尚書，倚天子之威，行事漸顯狠辣，如何能將米家看在眼裏？
孟月池是三品節度使，占數州之地，雖然根基尚淺，可她在兇名在外卻行事穩妥，得薛重歲教導，城府遠勝年歲，身後沒有世家依仗，卻也少了負累，等到天下大亂那日，世家皆成了兵戈之下的待宰牛羊，就是孟月池趁勢而起的時候。
更重要的是……
米傾寒的眸光凝在一處。
自明宗以來，米氏一族的女子都是驚弓之鳥，好像次次都占了勝方，卻次次都只是求全保存之策。
她不想要求全自保，她想要奮進。
她想來日的天下，提起米氏女兒，不再是被明宗褫奪誥命的笑話，也不再是交官隱退的“叛徒”或“識時務之人”。
要麽是立國之臂膀，要麽是梟雄之從徒，總好過如今。
“孟大人，您如今在平盧所做，來日……”
“本官在平盧所做之事，只是安民。”
一跪一站，年歲上只差了些許的兩個女子卻各有其勢。
有人如風，有人如峰。
“米娘子，平盧上下，以實幹為先，比起浮誇於勢，本官更喜歡落實於事。”
米傾寒微微擡頭，終於看清了孟月池的模樣。
她為恩師守孝，穿著一身素縞，周身上下唯有腰間的金印是二色之物，如她自己所說，她的面色確實有些狼狽和憔悴，可她的眼眸卻像是深深的潭。
米傾寒又低下了頭。
她本以為自己的大膽之言能讓孟月池對自己感興趣，看來還是低估了這位素手閻羅的城府。
雙手捧著的折子被她反手拿住，撕成了兩半。
“孟大人說的極是，是學生我見象州兵禍又起，擔心傷及端陽，想要帶家中上下投奔平盧，一時心切失禮，多謝大人海涵。”
“米娘子想要帶著族人北遷到平盧，本官自然歡喜，正好本官也有些書要從廬陵運去平盧的清潭書院，會從廬陵當地募集護衛，米娘子若是怕路上沒有照應，自可結伴同行。”
“謝大人。”
看著米傾寒離開的背影，從偏室出來的武守北長出一口氣：
“這米家賣來賣去，賣了這麽多年，終於把你當成了新買家。”
孟月池聞言笑了：
“米家女子大概生來就學會了‘審時度勢’，卻不知這世上有個詞叫‘趨炎附勢’，可實在不是什麽好詞兒。”
至於用不用米氏，此事孟月池並不放在心上，平盧人才選用自有章程，要是米傾寒真的有本事，正好讓她拿來給平盧添磚加瓦。
不過這事兒給孟月池提了個醒。
送別了遠去朔北的武守北，她找到了如今廬陵書院的幾位夫子。
“身有長才，科舉上差了一些的，又或者無心做官的……月池，你要這樣的人？”
孟月池點頭，對著教過自己的夫子，她都格外尊敬。
“平盧地處遙遠，繁華遠比不上此地，可如今情勢，江南怕是要生些亂子，廬陵書院盛名在外，旁人自然不敢為難，學業已了結的師妹師弟們總得想想自己的前程，平盧雖然沒有什麽好吃好喝能拿出來，總能讓她們端個太平碗筷。”
幾位夫子互相看了看，沒有立時說話。
元南鬥輕嘆了一聲：“太平，這二字如今何止千金之貴？月池，你這番話實在是說得我們這些夫子無地自容，從前你在平盧艱難，書院未曾為你做過什麽，現下反倒要讓你操心旁人的生計了。”
她起身，對孟月池彎腰行禮。
“此事交給我們這些夫子，這幾日就去張羅，務必選些踏實肯吃苦的人給你。”
繼任薛重歲出任山長的元南鬥也是個妙人，說話的時候好像要從一群牛犢子裏選了最壯實的送去平盧。
說完了這件公事，孟月池還有一件私事。
“元夫子，您可知道什麽人能去象州打探消息。”
“象州？”元南鬥眉頭微皺，她也不問自己這學生找這樣的人是幹什麽，手往袖子裏一揣，她說，“那還是得找些游俠兒，許以重利，今日倒是有一人，在鶴洲橋上拜祭了山長，聽聞他身手極佳，只是為人有些率性，他來了廬陵多半住在聞鶯坊。”
聞鶯坊是柳朝姝沿著鶴洲對岸置下的產業，她當年離開之後就將聞鶯坊交給了廬陵書院代管。
對於孟月池來說，這是她自家地盤，尋個人實在是太容易了。
巧的是，這人也不是什麽陌生人。
時隔幾年，孟月池再次見到了那位胡子拉碴的劍客柳生塵。
“柳壯士，平盧一別，也有數載。”
柳生塵就有些窘迫了，他原本在洪州與人鬥劍，聽聞薛山長快不行了就匆匆南下，結果一不小心花光了錢。
聞鶯坊的如意酒樓跟他說東家要見他的時候，他怎麽也沒想到債主居然是故人。
萬裏他鄉遇故知，故知成了我債主。
要不是胡子夠長，他都想擡手遮臉了。
“要去象州尋人，這不難，只是……”
“柳壯士放心，我已經畫了他的像。”
看著畫軸上容顏俊逸非凡的男子，柳生塵又看了孟月池一眼。
“尋得了此人，我將他送去何處？”
“隨他想去何處，只求柳壯士保他安然。”
柳生塵點點頭，忽然覺得心情好了許多，連剛剛的尷尬都忘了。
孟月池將桌上的匣子推到他面前：“一路艱難，我將銅板、銀錢和金子都備了些，任憑柳壯士取用。”
看著一下子的錢，柳生塵忽然一笑：“我都忘了，如今的孟娘子可不像從前那般粟飯摻水又一碗。”
他收錢也收得坦然。
反正也剩不進自己兜裏。
……
就在孟月池在廬陵到處薅人的時候，嘩變的武寧戍卒在屠勳的帶領下一路向北行至江邊，卻看見對岸重兵把守，嚴陣以待。
他們一路行來，猶如發自山間的溪水，漸漸與其他想要趁機回家的江北戍卒們合流一處，此時已經有了數千人之眾。
江南豪族們以為這些嘩變的兵勇會趁機東進往江南一帶劫掠，所以紛紛北逃，卻沒想到他們在最初只是一群想要歸家的人罷了，一路向北，在鄂州度過大江，再往東就是他們的故鄉武寧。
他們給自己選的路是回家的。
聽聞他們在鄂州就要度過長江卻受阻的時候，孟月池對天長嘆。
陛下想他們能在東邊過江，正好讓江南豪族們擔驚受怕，卻在鄂州及其以西的江北部下重兵，想要拱衛繁京。
私心，若各家能少幾分私心，此事何至於到如此地步？
“大人，不必擔心，那些戍卒到底還是沿江東進……”
“可他們不會再信朝廷，他們不信朝廷會讓他們回鄉之後安穩度日。”
刀斧懸於頭頂，手中又有兵卒可用。
屠勳必反。
“讓所有人收拾行囊，即刻北上，趁著這些戍卒還沒回到武寧，咱們先回平盧。”
“是。”
第二日一早，孟月池就整備車馬準備上路，她來時帶了五個護衛，十幾匹馬，走的時候浩浩蕩蕩三十多輛車，光是願意跟著她去平盧的廬陵書院學子就有四十七人，還有幾輛車裏裝的是薛重歲給清潭書院的書。
快要出城的時候，米氏的車隊匆匆趕來，又有二十幾輛馬車。
“我提前傳信給了息將軍，她會在江州接應咱們。”
雇傭的幾十名鏢師負責將她們送到江州就可折返。
晨間的廬陵城像是被甘江的水蒸在的雲氣之中，孟月池騎在馬上正要當先出城，卻被人攔住了。
一身破爛之人匍匐在馬的前面，直勾勾看著她癡癡發笑。
幾個護衛連忙下馬要將人拖開，孟月池卻叫住了他們。
“大人？”
孟月池自己下馬，走到了那人的跟前。
“嘿嘿嘿！熱乎乎的！”狀若乞丐的人抱住了她的腿，聽見沙啞的聲音人們才分辨出此人竟然是個年輕的男子。
用一只手撐著地，他舉著另一只手，似乎想把什麽給孟月池看。
孟月池一把將他從地上拽了起來。
“陸寒城？陸郎君？”
聽到孟月池叫出此人名字，後面的車馬上不少人都探出了頭。
聞名天下的陸狀元，引得繁京震動的玉面陸郎，怎麽可能是面前的這個瘋子？
被人叫了名字的陸寒城毫無反應，他只是想把手裏的東西給面前這人看。
熱乎乎的，他手裏有東西熱乎乎的呢！
武雲纓從馬上下來，想要給他診脈，他卻怎麽都不肯。
孟月池擡手將人劈暈。
武雲纓傻眼了。
孟月池對著她微微一笑：“君子六藝我學得不錯。”
君子六藝裏有哪一藝是教人用手刀劈暈一個大男人啊我們的素手閻羅孟節度使？！
咽下一肚子想說的話，武雲纓讓人騰出一輛馬車把人放了上去。
“大人，我們帶著他一起？”
孟月池點頭。
又讓人傳信給了聞鶯坊，如果柳生塵回來就跟他說人不用找了。
“大人，陸郎君神志不清，卑職怕會耽誤行程。”
“捆著就是了。”
陸寒城是奉了密旨南下，雖然不知他變成這模樣和密旨有沒有直接幹系，把他留在廬陵書院反而會給書院引來麻煩。
幹脆果決的孟節度使帶著人繼續往自家地盤兒走了。
歸路比來路要難走的多，戍卒們沿江東去，江岸不少人家選擇了南遷。
越靠近大江，亂子就越多。
盜匪猖獗，官吏盤剝，不少人只是為了躲避兵禍，卻在路上丟了家財、家人乃至於性命。
書院的學子們越發沈默了。
他們中的不少人很是同情屠勳等人，武寧戍卒離家多年，想要歸家而不得，實在可憐。
可眼前這些人，也很可憐。
未曾謀面的戍卒，近在咫尺的平民，江南肥沃繁華之地，卻好像既不能讓戍卒們過得好，也不能讓尋常百姓過得好。
“大人，這般滿地苦楚，到底是為什麽呢？”
停駐在一處郊外，年輕的學子走向了自己的師姐和未來的投效的主君。
“民心不安，棄家而逃，軍心不安，嘩變歸鄉，官心亦有不安穩……君心也是如此，自江左益之事後，陛下視天下掌兵者皆如仇敵，自下而上，也自上而下。”
她的回答似是而非，卻讓來問的學子眼中亮了起來。
孟月池垂眸。
人心思安，可要是百姓在一日日的期盼裏只等來的更多的動蕩，他們便會成另一幅樣子。
這就是民心向背。
“大人，平盧可是一個能讓人心安之地？”
米傾寒路過，聽到此問，她停下了腳步。
孟月池想了想，說：“讓人心安，很容易，也很難，容易，不過是一碗飯，一張床，難，是頓頓有飯，夜夜有床。我花了幾年功夫，餘下的，還得各位同窗與我協力而行。”
“大人放心！”
年輕的學子們輕易就生出了胸中熱火，已經迫不及待往平盧去，讓平盧百姓過上心安之日。
唯有米傾寒，她隔著許多人，看著垂眸輕笑的孟月池。
若天下唯有平盧是令人心安之地，那統有平盧的孟月池，自然就是人心所向的來日之君。
深夜，孟月池走到了一輛馬車的邊上。
“武娘子，陸郎君可還好？”
武雲纓搖搖頭。
“他被人打壞了頭，又生了病，大概是因為神志不清，吃了許多不該吃的東西，到了平盧也得好好調養。”
光風霽月名滿天下的陸郎君成了如今的樣子，任誰見了都覺得可惜。
“他醒的時候總想去尋大人。”
武雲纓的話讓孟月池笑了：
“你怎麽知道他是尋我？”
武雲纓笑了笑：
“武家女兒可不止懂醫術，他手裏的那顆珠子有神異，大概就是靠那珠子來尋得的大人。”
掀開車簾，孟月池看見被洗刷幹凈的陸寒城被人用軟布包著又捆著，像個蠶繭。
察覺到了孟月池的目光，陸傻子擡頭看向她，立刻像個蠶蛹一樣往車簾處蠕動。
實在是……讓人不忍直視。
孟月池將車簾落了回去。
“無論如何要治好他。”
“我盡力。”
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有些人她活著的時候總讓人覺得她過於安靜, 等她去了，你才知道這世上念著她的人比想象中多。
十五年前薛重歲初來廬陵，當地大族面笑眼冷只待看她栽在此地, 如今，這些人也門前掛白，路上搭棚，送她一程。
真情假意，哀聲嘆息，廬陵城半城縞素。
雖然薛重歲早有遺言說不必吊唁, 可鶴洲橋上還是人來人往絡繹不絕, 一幹夫子們好歹將人攔住了，沒有因為薛山長的死耽誤了學子們的求學。
“我此番回了朔州，也不回來了, 人老歸鄉……此地的騎鵝娘娘廟, 我交給了女兒雲竹。”
將目光從武守北懷抱的白瓷壇子上收回來，孟月池行了一禮：
“武主祭, 這些年書院上下蒙您照拂。”
武守北笑了笑：“這算什麽呀？對了，你之前說要在平盧設騎鵝娘娘廟，你打算讓誰過去？是我的女兒雲纓，還是我阿姐那邊的女兒雲檀、雲桐？”
“您和鎮北主祭要是舍得, 三位娘子我都想要。”
武守北：“……你倒是不貪。”
孟月池抿了下嘴唇：“平盧久經戰火，除了百姓死傷極多, 另有許多女子飽受慘禍, 受害之處無法與人言說, 武家娘子們在婦科一道上獨步天下, 若是可以，我想給整個平盧的女子都查查身子。”
武守北下意識看向了自己的懷裏。
片刻後, 她嘆了一聲：“小姑娘真長大了，你有這份心，真是新樹已成。罷了，此事我去了朔北跟我阿姐商量，雲纓就你跟你走吧。”
一旁站著的武雲纓立刻答應：“阿娘你放心，我去了平盧一定好好幹，比兩位阿姐做的都多。”
武守北容貌上有幾分朔北的粗放，武雲纓卻是細眉櫻唇鵝蛋臉，一看就是江南姑娘。
武家的女兒從來如此，極少有武家的女兒選擇招贅成婚生下自己的血脈，大多都是將收養來的女兒養大，因為她們自己也都是這樣成了武家的女兒，武雲纓是武守北來了廬陵後收養的，今年才十九。
雖然生得和阿娘不像，她也有著和其他武家女兒一樣的心胸，恨不能當下就收拾了包袱去往平盧。
武守北看了她一眼，搖頭苦笑：
“虧得你現在只有一個平盧，要是再多些地方，怕不是要把我這老骨頭也挖過去？”
“武主祭要是願意，晚輩在平盧等著您。”
年輕的女子臉上一派真誠，武守北看了兩眼，真的想把薛重歲從壇子裏揪出來，讓她管管她這個逮著誰都想薅去了平盧的小徒弟。
快七十的老骨頭她都想帶走，無法無天了真是。
“這信，薛山長說了是要給你的，倒是省了我一趟麻煩。”
從武守北的手裏接過信，孟月池小心收在了懷裏。
“孟節度使，米傾寒米娘子登門，說是想要拜見您。”
聽見有人傳話，孟月池轉身看向外面。
武守北在一旁告訴她：“米傾寒是米修如留來守家的外孫女，今年二十二，去年也考上了舉子，只是去年秋天米修如去了，她守孝在家，今年便不曾去春闈。”
米修如這位米夫子也去世了呀。
米家居然又把女兒送去考科舉了？
還真是一如既往的循勢而為，當年她們一族誥命被摘，女子入朝不拘身份，她們就去考科舉當官，後來男帝登位廢止女子科舉就立刻帶頭交官，開始教女子們如何在內宅賢良淑德，現在恨米家的女舊臣們被打壓了下去，她們就又開始考科舉當官了。
孟月池想了想，還是讓人去將米傾寒請了進來。
“孟大人一行十幾匹快馬入城直奔鶴洲，風采灼灼，令人見之難忘。”
米傾寒進門行了一禮，先交代了自己是怎麽知道孟月池在此地的。
孟月池打量著這位身穿淺青長裙，外面是灰色的大衫的女子，她生了一張端莊的臉龐，和孟月池記憶中的米修如有些像，只是年輕了許多。
“本官晝夜兼程回來廬陵，形容狼狽，頗多不雅，本不想見客，不知米娘子來尋我所為何事？”
米傾寒不愧是米家的女兒，孟月池的語氣不太客氣，她卻仿佛絲毫不放在心上。
“孟大人，學生此來，是為了向您自薦的。”
說罷，她雙膝跪地，從袖中抽出了一本折子。
她的姿態極為謙卑，頭低著，露出了白皙的脖頸。
孟月池走近了一步，看看那折子，卻沒有直接接過來：
“米娘子的話，本官不太明白。”
米傾寒幾乎匍匐在地，沈聲說：
“學生米傾寒仰慕孟大人良久，願攜端陽米氏上下為孟大人驅策，以草木之末、螢蟲之微，助大人圖君侯之勢。”
孟月池的神色沒有絲毫變化，好像沒有從這跪地的女子嘴裏聽到什麽驚世駭俗的話。
自江左益起兵之後，天下各處都督和節度使皆擁兵自重，大啟數百年基業漸有分崩之勢。
可這些事，就像是水中魚影、空中鳥羽，似有似無，沒有人敢說自己能抓住魚，也沒有人敢說自己能射下鳥。
人們瞪著眼睛，都在等。
就像此刻他們在等著武寧的戍卒卷起驚天之勢沖向江淮，甚至中原、繁京。
在這種時候真的走到一個節度使的面前對她說“君侯之勢”，把天下人的無聲默契直接掀開擺到了臺面上。
不得不說，米家女子，真是“審勢”高手，不僅有眼力，還有魄力和膽量。
“米娘子說自己是草木之末、螢火之微也太過自謙了，平盧民生雕敝，百業待興，凡有長才之人去了平盧，本官都掃榻相迎。”
米傾寒低著頭。
去年，她就幾次想要說服自己的外祖母米修如，將在江南的基業搬去平盧，她的外祖母一生也算平順，教些《女則》、《女誡》，教女子在後宅溫良恭順的道理，偏偏到了晚年被廬陵書院和薛重歲壓得有苦說不出，曾經煊赫江南的米夫子漸漸無人問津。也正因此，外祖母說什麽也不願意米傾寒投靠孟月池，她不能接受自己的後繼之人向著薛重歲的弟子低頭，尤其還是個歌姬肚子裏爬出來的庶女。
可米修如的叱罵和哀聲不能讓米傾寒改了主意。
天下大勢將變，不是從前什麽女臣入朝的那等小打小鬧，是真的要大動幹戈甚至要改朝換代的大變。
她們米氏，男丁不興，女子如今科舉入朝也為時已晚，為今之計就是要依附於一方勢力。
依附誰？依附那些江南士族？在他們的眼裏米氏女不過就是一群被豢養的玩意兒罷了，有錢有閑聽你兩句“婦德婦言”，真有事，米氏在他們眼裏連奴婢部曲都不如。
依附那些在繁京裏的世家？他們的身邊不缺可供驅策的牛馬。
縱覽天下，唯有兩個人可選，一個是繁京的梅舸，一個是平盧的孟月池。
梅舸如今是吏部尚書，倚天子之威，行事漸顯狠辣，如何能將米家看在眼裏？
孟月池是三品節度使，占數州之地，雖然根基尚淺，可她在兇名在外卻行事穩妥，得薛重歲教導，城府遠勝年歲，身後沒有世家依仗，卻也少了負累，等到天下大亂那日，世家皆成了兵戈之下的待宰牛羊，就是孟月池趁勢而起的時候。
更重要的是……
米傾寒的眸光凝在一處。
自明宗以來，米氏一族的女子都是驚弓之鳥，好像次次都占了勝方，卻次次都只是求全保存之策。
她不想要求全自保，她想要奮進。
她想來日的天下，提起米氏女兒，不再是被明宗褫奪誥命的笑話，也不再是交官隱退的“叛徒”或“識時務之人”。
要麽是立國之臂膀，要麽是梟雄之從徒，總好過如今。
“孟大人，您如今在平盧所做，來日……”
“本官在平盧所做之事，只是安民。”
一跪一站，年歲上只差了些許的兩個女子卻各有其勢。
有人如風，有人如峰。
“米娘子，平盧上下，以實幹為先，比起浮誇於勢，本官更喜歡落實於事。”
米傾寒微微擡頭，終於看清了孟月池的模樣。
她為恩師守孝，穿著一身素縞，周身上下唯有腰間的金印是二色之物，如她自己所說，她的面色確實有些狼狽和憔悴，可她的眼眸卻像是深深的潭。
米傾寒又低下了頭。
她本以為自己的大膽之言能讓孟月池對自己感興趣，看來還是低估了這位素手閻羅的城府。
雙手捧著的折子被她反手拿住，撕成了兩半。
“孟大人說的極是，是學生我見象州兵禍又起，擔心傷及端陽，想要帶家中上下投奔平盧，一時心切失禮，多謝大人海涵。”
“米娘子想要帶著族人北遷到平盧，本官自然歡喜，正好本官也有些書要從廬陵運去平盧的清潭書院，會從廬陵當地募集護衛，米娘子若是怕路上沒有照應，自可結伴同行。”
“謝大人。”
看著米傾寒離開的背影，從偏室出來的武守北長出一口氣：
“這米家賣來賣去，賣了這麽多年，終於把你當成了新買家。”
孟月池聞言笑了：
“米家女子大概生來就學會了‘審時度勢’，卻不知這世上有個詞叫‘趨炎附勢’，可實在不是什麽好詞兒。”
至於用不用米氏，此事孟月池並不放在心上，平盧人才選用自有章程，要是米傾寒真的有本事，正好讓她拿來給平盧添磚加瓦。
不過這事兒給孟月池提了個醒。
送別了遠去朔北的武守北，她找到了如今廬陵書院的幾位夫子。
“身有長才，科舉上差了一些的，又或者無心做官的……月池，你要這樣的人？”
孟月池點頭，對著教過自己的夫子，她都格外尊敬。
“平盧地處遙遠，繁華遠比不上此地，可如今情勢，江南怕是要生些亂子，廬陵書院盛名在外，旁人自然不敢為難，學業已了結的師妹師弟們總得想想自己的前程，平盧雖然沒有什麽好吃好喝能拿出來，總能讓她們端個太平碗筷。”
幾位夫子互相看了看，沒有立時說話。
元南鬥輕嘆了一聲：“太平，這二字如今何止千金之貴？月池，你這番話實在是說得我們這些夫子無地自容，從前你在平盧艱難，書院未曾為你做過什麽，現下反倒要讓你操心旁人的生計了。”
她起身，對孟月池彎腰行禮。
“此事交給我們這些夫子，這幾日就去張羅，務必選些踏實肯吃苦的人給你。”
繼任薛重歲出任山長的元南鬥也是個妙人，說話的時候好像要從一群牛犢子裏選了最壯實的送去平盧。
說完了這件公事，孟月池還有一件私事。
“元夫子，您可知道什麽人能去象州打探消息。”
“象州？”元南鬥眉頭微皺，她也不問自己這學生找這樣的人是幹什麽，手往袖子裏一揣，她說，“那還是得找些游俠兒，許以重利，今日倒是有一人，在鶴洲橋上拜祭了山長，聽聞他身手極佳，只是為人有些率性，他來了廬陵多半住在聞鶯坊。”
聞鶯坊是柳朝姝沿著鶴洲對岸置下的產業，她當年離開之後就將聞鶯坊交給了廬陵書院代管。
對於孟月池來說，這是她自家地盤，尋個人實在是太容易了。
巧的是，這人也不是什麽陌生人。
時隔幾年，孟月池再次見到了那位胡子拉碴的劍客柳生塵。
“柳壯士，平盧一別，也有數載。”
柳生塵就有些窘迫了，他原本在洪州與人鬥劍，聽聞薛山長快不行了就匆匆南下，結果一不小心花光了錢。
聞鶯坊的如意酒樓跟他說東家要見他的時候，他怎麽也沒想到債主居然是故人。
萬裏他鄉遇故知，故知成了我債主。
要不是胡子夠長，他都想擡手遮臉了。
“要去象州尋人，這不難，只是……”
“柳壯士放心，我已經畫了他的像。”
看著畫軸上容顏俊逸非凡的男子，柳生塵又看了孟月池一眼。
“尋得了此人，我將他送去何處？”
“隨他想去何處，只求柳壯士保他安然。”
柳生塵點點頭，忽然覺得心情好了許多，連剛剛的尷尬都忘了。
孟月池將桌上的匣子推到他面前：“一路艱難，我將銅板、銀錢和金子都備了些，任憑柳壯士取用。”
看著一下子的錢，柳生塵忽然一笑：“我都忘了，如今的孟娘子可不像從前那般粟飯摻水又一碗。”
他收錢也收得坦然。
反正也剩不進自己兜裏。
……
就在孟月池在廬陵到處薅人的時候，嘩變的武寧戍卒在屠勳的帶領下一路向北行至江邊，卻看見對岸重兵把守，嚴陣以待。
他們一路行來，猶如發自山間的溪水，漸漸與其他想要趁機回家的江北戍卒們合流一處，此時已經有了數千人之眾。
江南豪族們以為這些嘩變的兵勇會趁機東進往江南一帶劫掠，所以紛紛北逃，卻沒想到他們在最初只是一群想要歸家的人罷了，一路向北，在鄂州度過大江，再往東就是他們的故鄉武寧。
他們給自己選的路是回家的。
聽聞他們在鄂州就要度過長江卻受阻的時候，孟月池對天長嘆。
陛下想他們能在東邊過江，正好讓江南豪族們擔驚受怕，卻在鄂州及其以西的江北部下重兵，想要拱衛繁京。
私心，若各家能少幾分私心，此事何至於到如此地步？
“大人，不必擔心，那些戍卒到底還是沿江東進……”
“可他們不會再信朝廷，他們不信朝廷會讓他們回鄉之後安穩度日。”
刀斧懸於頭頂，手中又有兵卒可用。
屠勳必反。
“讓所有人收拾行囊，即刻北上，趁著這些戍卒還沒回到武寧，咱們先回平盧。”
“是。”
第二日一早，孟月池就整備車馬準備上路，她來時帶了五個護衛，十幾匹馬，走的時候浩浩蕩蕩三十多輛車，光是願意跟著她去平盧的廬陵書院學子就有四十七人，還有幾輛車裏裝的是薛重歲給清潭書院的書。
快要出城的時候，米氏的車隊匆匆趕來，又有二十幾輛馬車。
“我提前傳信給了息將軍，她會在江州接應咱們。”
雇傭的幾十名鏢師負責將她們送到江州就可折返。
晨間的廬陵城像是被甘江的水蒸在的雲氣之中，孟月池騎在馬上正要當先出城，卻被人攔住了。
一身破爛之人匍匐在馬的前面，直勾勾看著她癡癡發笑。
幾個護衛連忙下馬要將人拖開，孟月池卻叫住了他們。
“大人？”
孟月池自己下馬，走到了那人的跟前。
“嘿嘿嘿！熱乎乎的！”狀若乞丐的人抱住了她的腿，聽見沙啞的聲音人們才分辨出此人竟然是個年輕的男子。
用一只手撐著地，他舉著另一只手，似乎想把什麽給孟月池看。
孟月池一把將他從地上拽了起來。
“陸寒城？陸郎君？”
聽到孟月池叫出此人名字，後面的車馬上不少人都探出了頭。
聞名天下的陸狀元，引得繁京震動的玉面陸郎，怎麽可能是面前的這個瘋子？
被人叫了名字的陸寒城毫無反應，他只是想把手裏的東西給面前這人看。
熱乎乎的，他手裏有東西熱乎乎的呢！
武雲纓從馬上下來，想要給他診脈，他卻怎麽都不肯。
孟月池擡手將人劈暈。
武雲纓傻眼了。
孟月池對著她微微一笑：“君子六藝我學得不錯。”
君子六藝裏有哪一藝是教人用手刀劈暈一個大男人啊我們的素手閻羅孟節度使？！
咽下一肚子想說的話，武雲纓讓人騰出一輛馬車把人放了上去。
“大人，我們帶著他一起？”
孟月池點頭。
又讓人傳信給了聞鶯坊，如果柳生塵回來就跟他說人不用找了。
“大人，陸郎君神志不清，卑職怕會耽誤行程。”
“捆著就是了。”
陸寒城是奉了密旨南下，雖然不知他變成這模樣和密旨有沒有直接幹系，把他留在廬陵書院反而會給書院引來麻煩。
幹脆果決的孟節度使帶著人繼續往自家地盤兒走了。
歸路比來路要難走的多，戍卒們沿江東去，江岸不少人家選擇了南遷。
越靠近大江，亂子就越多。
盜匪猖獗，官吏盤剝，不少人只是為了躲避兵禍，卻在路上丟了家財、家人乃至於性命。
書院的學子們越發沈默了。
他們中的不少人很是同情屠勳等人，武寧戍卒離家多年，想要歸家而不得，實在可憐。
可眼前這些人，也很可憐。
未曾謀面的戍卒，近在咫尺的平民，江南肥沃繁華之地，卻好像既不能讓戍卒們過得好，也不能讓尋常百姓過得好。
“大人，這般滿地苦楚，到底是為什麽呢？”
停駐在一處郊外，年輕的學子走向了自己的師姐和未來的投效的主君。
“民心不安，棄家而逃，軍心不安，嘩變歸鄉，官心亦有不安穩……君心也是如此，自江左益之事後，陛下視天下掌兵者皆如仇敵，自下而上，也自上而下。”
她的回答似是而非，卻讓來問的學子眼中亮了起來。
孟月池垂眸。
人心思安，可要是百姓在一日日的期盼裏只等來的更多的動蕩，他們便會成另一幅樣子。
這就是民心向背。
“大人，平盧可是一個能讓人心安之地？”
米傾寒路過，聽到此問，她停下了腳步。
孟月池想了想，說：“讓人心安，很容易，也很難，容易，不過是一碗飯，一張床，難，是頓頓有飯，夜夜有床。我花了幾年功夫，餘下的，還得各位同窗與我協力而行。”
“大人放心！”
年輕的學子們輕易就生出了胸中熱火，已經迫不及待往平盧去，讓平盧百姓過上心安之日。
唯有米傾寒，她隔著許多人，看著垂眸輕笑的孟月池。
若天下唯有平盧是令人心安之地，那統有平盧的孟月池，自然就是人心所向的來日之君。
深夜，孟月池走到了一輛馬車的邊上。
“武娘子，陸郎君可還好？”
武雲纓搖搖頭。
“他被人打壞了頭，又生了病，大概是因為神志不清，吃了許多不該吃的東西，到了平盧也得好好調養。”
光風霽月名滿天下的陸郎君成了如今的樣子，任誰見了都覺得可惜。
“他醒的時候總想去尋大人。”
武雲纓的話讓孟月池笑了：
“你怎麽知道他是尋我？”
武雲纓笑了笑：
“武家女兒可不止懂醫術，他手裏的那顆珠子有神異，大概就是靠那珠子來尋得的大人。”
掀開車簾，孟月池看見被洗刷幹凈的陸寒城被人用軟布包著又捆著，像個蠶繭。
察覺到了孟月池的目光，陸傻子擡頭看向她，立刻像個蠶蛹一樣往車簾處蠕動。
實在是……讓人不忍直視。
孟月池將車簾落了回去。
“無論如何要治好他。”
“我盡力。”
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